Video Poker er et casinospil baseret på det gamle, sædvanlige pokerspil 5-card draw. Det ser ved første øjekast ud som en almindelig spilleautomat, men forskellen er altså, at her spiller man poker på maskinen. Man spiller ikke mod nogen, men ligesom for eksempel caribbean stud bliver man betalt efter, hvor god en hånd man får. Der findes mange forskellige versioner af video poker nu, men det mest populære spil er jacks or better. Det er også et af de eneste casinospil, hvor du ved optimalt spil, faktisk har en fordel i forhold til casinoet. Selv om den er meget lille. I dag findes der i hundredvis af forskellige slags Video Poker at vælge i mellem blandt masser af casinoer på nettet. Her beskriver vi Video Poker generelt.
Den første elektroniske Video Poker maskine så lyset i 1976. Den var dengang helt i sort og hvid. Maskinen slog tidligt til i Las Vegas, hvor mange spillere fandt det mindre skræmmende at spille poker mod en maskine end at spille mod hajerne i poker rooms.
Spillet er simpelt. Man skal først vælge, om man vil spille med en eller flere kreditter per tur. Jo flere kreditter du spiller, jo mere vinder du selvfølgelig. Derefter trykke du på en knap, der normalt kaldes Deal. Du får fem kort og kan nu vælge at beholde kort eller smide dem væk. Efter ændringen kan man se, hvor god en pokerhånd, man har og blive betalt i overensstemmelse hermed. Det mindste, man skal have for at få betaling, er et par knægte. Deraf navnet Jacks or Better. Det virtuelle kortspil er som et almindeligt spil, det består af 52 kort. Hvis det lykkedes at få en så tilpas god hånd, at du vandt noget, kan man normalt vælge, om man vil forsøge at fordoble sit overskud. Der findes forskellige måder at fordoble, afhængigt af den maskine man spiller på, men det mest almindelige er, at man skal gætte, om et kort er højere eller lavere end 8.
Et anden almindeligt spil i Video Poker hedder deuces wild. Som navnet antyder, er alle toere ”vilde”, hvilket vil sige, at de kan være det kort, man gerne vil have, at de skal være. På disse maskiner findes der som regel en eller anden form for bonus, man kan vinde, hvis man for eksempel får fire toere eller en royal flush.
Video Poker kan klart spilles online, og det er en fantastisk måde for nye pokerspillere at gøre sig bekendt med spillet. Man lærer sig, hvor stærke visse hænder er, og man behøver ikke føle sig så presset til at lære, som når ni andre pokerspillere ser på. Da der er mulighed for at bytte kort, så bliver det ekstra sjovt, når du selv kan påvirke, hvordan det skal gå. Spiller man med optimal strategi, er dette som sagt et spil, hvor du faktisk i det lange løb vil vinde. Optimal strategi er imidlertid ikke let at lære, og det kræver erfaring og viden at spille korrekt i alle situationer. En anden ting, der er meget godt ved video poker, er, at du kan vælge, hvor mange kreditter du vil spille for ved hver tur. Det giver mulighed for at holde styr på de indsatser, man foretager, så man ikke spiller for for mange penge. Spil på et niveau, der er det rette for dig, og så kan du senere komme til at spille rigtig poker.